Powierzchniowe wymienniki ciepła (zwłaszcza wymienniki płytowe i pośrednie) kładą nacisk na łatwość demontażu, czyszczenia i konserwacji, osiągniętą dzięki takim funkcjom, jak ruchome lub zdejmowane płyty wymiennika ciepła. Płytowe wymienniki ciepła oferują również zalety, takie jak mały rozmiar, minimalna powierzchnia i wysoka wydajność wymiany ciepła.
Technologia powierzchniowych wymienników ciepła stale ewoluuje, wraz z ciągłym pojawianiem się nowych patentów, w tym innowacyjnych projektów, takich jak konstrukcje ułatwiające demontaż i konserwację, oraz projekty rdzeni pierwotnych powierzchniowych wymienników ciepła. Jednak płytowe wymienniki ciepła mają również ograniczenia, w tym długie obwody uszczelnień podatne na wycieki, temperatury robocze ograniczone do poniżej 150 stopni i zdolność wytrzymywania stosunkowo małych różnic ciśnień.
